Ενα ζευγάρι βιονικά πόδια που μιμείται τη λειτουργία των νεύρων του ανθρώπινου οργανισμού υπόσχεται να βοηθήσει παραπληγικούς ανθρώπους να σταθούν όρθιοι ξανά και να περπατήσουν.
Ο μηχανισμός Ekso - που ονομάστηκε έτσι επειδή προσομοιάζει σε εξωσκελετό, δηλαδή στον εξωτερικό σκελετό ορισμένων εντόμων και μαλακόστρακων - βοηθά εκείνον που τον φορά να περπατά.
Αυτό το επιτυγχάνει μετατρέποντας σε δρασκελιά την πρόθεση των νεύρων να κινήσουν τα πόδια. Τα βιονικά πόδια παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά στην Ευρώπη, πριν από μερικές μέρες στο Λονδίνο, στη Διεθνή Εκθεση Τεχνολογίας.
Η Αμάντα Μπόξτελ, 43 χρόνων, η οποία έμεινε παράλυτη από τη μέση και κάτω το 1992, σε ένα ατύχημα στο σκι, χαρακτήρισε τον εξωσκελετό ως κάτι που της άλλαξε τη ζωή. «Την πρώτη φορά που περπάτησα με τη βοήθεια των βιονικών ποδιών, επέστρεψα στο δωμάτιο του ξενοδοχείου μου και ξέσπασα σε κλάματα».
Το πρόγραμμα κατασκευής του μηχανισμού χρηματοδοτήθηκε αρχικά από τον αμερικανικό Στρατό που ενδιαφερόταν να προσδώσει στους στρατιώτες που βρίσκονται στο πεδίο της μάχης επιπρόσθετη δύναμη και ικανότητες.
Ομως πριν από πέντε χρόνια οι υπεύθυνοι του προγράμματος αντιλήφθηκαν ότι τα βιονικά πόδια θα μπορούσαν να έχουν τεράστια οφέλη για τους ανθρώπους που υπέφεραν από τραύματα στη σπονδυλική στήλη, ανέφερε ο Εϊθορ Μπέντερ που είναι εκτελεστικός διευθυντής της εταιρείας Ekso Bionics στο Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνιας.
Ετσι άρχισε μια συνεργασία με κλινικές αποκατάστασης αναπηριών, ώστε τα βιονικά πόδια να προσαρμόζονται σε παραπληγικούς. Απώτερος στόχος ήταν να δημιουργηθεί ένα ακόμη πιο εξελιγμένο ζευγάρι μηχανικών ποδιών που θα προέβλεπε το πότε θέλει να κινηθεί ένας ανάπηρος άνθρωπος, «διαβάζοντας» τις κινήσεις των νεύρων.
Ο Εϊθορ Μπέντερ υποστηρίζει ότι ο μηχανισμός Ekso είναι η πρώτη πραγματική εναλλακτική λύση για τη διευκόλυνση της κίνησης των παραπληγικών ανθρώπων, μετά την αναπηρική πολυθρόνα που βρίσκεται στην υπηρεσία της ανθρωπότητας εδώ και 500 χρόνια.
«Θέλουμε να ενισχύσουμε το αίσθημα ανεξαρτησίας και την ελευθερία κινήσεων αυτών των ανθρώπων και με τον συγκεκριμένο μηχανισμό έχουν τη δυνατότητα να σταθούν όρθιοι και να περπατήσουν για πρώτη φορά μετά τον τραυματισμό τους».
Κατά τον κ. Μπέντερ, οι αισθητήρες του μηχανισμού μιμούνται τα νεύρα που ορίζουν τις κινήσεις. Τα σήματα των νεύρων λαμβάνονται από έναν υπολογιστή ο οποίος υποβοηθά να ολοκληρωθεί η κίνηση ενεργοποιώντας μοτέρ που βρίσκονται στα γόνατα και στους γοφούς.
Η Αμάντα Μπόξτελ είπε στην εφημερίδα «Daily Telegraph» ότι «αν είχα τα βιονικά πόδια στο σπίτι θα τα χρησιμοποιούσα κάθε μέρα για να απολαμβάνω μικρές χαρές όπως το να πιάνω ένα φλιτζάνι του τσαγιού από το ράφι της κουζίνας».
Ο υπεύθυνος της Ekso υποστήριξε ότι παρά το ότι οι κηδεμόνες βάδισης παραπληγικών είναι εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται εδώ και πολύ καιρό, η διαφορά ανάμεσα σε αυτά και στα βιονικά πόδια είναι σαν τη διαφορά ανάμεσα σε ποδήλατο και μοτοσικλέτα.
Ο κ. Μπέντερ ανέφερε ότι τα βιονικά πόδια Ekso θα είναι διαθέσιμα τον επόμενο χρόνο στη Βρετανία, πρώτα σε κέντρα αποκατάστασης και μετά στο εμπόριο. Ωστόσο η τιμή του ζευγαριού, που θα είναι γύρω στα 115.000 ευρώ, μόνο φθηνή δεν είναι.
Ο μηχανισμός Ekso - που ονομάστηκε έτσι επειδή προσομοιάζει σε εξωσκελετό, δηλαδή στον εξωτερικό σκελετό ορισμένων εντόμων και μαλακόστρακων - βοηθά εκείνον που τον φορά να περπατά.
Αυτό το επιτυγχάνει μετατρέποντας σε δρασκελιά την πρόθεση των νεύρων να κινήσουν τα πόδια. Τα βιονικά πόδια παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά στην Ευρώπη, πριν από μερικές μέρες στο Λονδίνο, στη Διεθνή Εκθεση Τεχνολογίας.
Η Αμάντα Μπόξτελ, 43 χρόνων, η οποία έμεινε παράλυτη από τη μέση και κάτω το 1992, σε ένα ατύχημα στο σκι, χαρακτήρισε τον εξωσκελετό ως κάτι που της άλλαξε τη ζωή. «Την πρώτη φορά που περπάτησα με τη βοήθεια των βιονικών ποδιών, επέστρεψα στο δωμάτιο του ξενοδοχείου μου και ξέσπασα σε κλάματα».
Το πρόγραμμα κατασκευής του μηχανισμού χρηματοδοτήθηκε αρχικά από τον αμερικανικό Στρατό που ενδιαφερόταν να προσδώσει στους στρατιώτες που βρίσκονται στο πεδίο της μάχης επιπρόσθετη δύναμη και ικανότητες.
Ομως πριν από πέντε χρόνια οι υπεύθυνοι του προγράμματος αντιλήφθηκαν ότι τα βιονικά πόδια θα μπορούσαν να έχουν τεράστια οφέλη για τους ανθρώπους που υπέφεραν από τραύματα στη σπονδυλική στήλη, ανέφερε ο Εϊθορ Μπέντερ που είναι εκτελεστικός διευθυντής της εταιρείας Ekso Bionics στο Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνιας.
Ετσι άρχισε μια συνεργασία με κλινικές αποκατάστασης αναπηριών, ώστε τα βιονικά πόδια να προσαρμόζονται σε παραπληγικούς. Απώτερος στόχος ήταν να δημιουργηθεί ένα ακόμη πιο εξελιγμένο ζευγάρι μηχανικών ποδιών που θα προέβλεπε το πότε θέλει να κινηθεί ένας ανάπηρος άνθρωπος, «διαβάζοντας» τις κινήσεις των νεύρων.
Ο Εϊθορ Μπέντερ υποστηρίζει ότι ο μηχανισμός Ekso είναι η πρώτη πραγματική εναλλακτική λύση για τη διευκόλυνση της κίνησης των παραπληγικών ανθρώπων, μετά την αναπηρική πολυθρόνα που βρίσκεται στην υπηρεσία της ανθρωπότητας εδώ και 500 χρόνια.
«Θέλουμε να ενισχύσουμε το αίσθημα ανεξαρτησίας και την ελευθερία κινήσεων αυτών των ανθρώπων και με τον συγκεκριμένο μηχανισμό έχουν τη δυνατότητα να σταθούν όρθιοι και να περπατήσουν για πρώτη φορά μετά τον τραυματισμό τους».
Κατά τον κ. Μπέντερ, οι αισθητήρες του μηχανισμού μιμούνται τα νεύρα που ορίζουν τις κινήσεις. Τα σήματα των νεύρων λαμβάνονται από έναν υπολογιστή ο οποίος υποβοηθά να ολοκληρωθεί η κίνηση ενεργοποιώντας μοτέρ που βρίσκονται στα γόνατα και στους γοφούς.
Η Αμάντα Μπόξτελ είπε στην εφημερίδα «Daily Telegraph» ότι «αν είχα τα βιονικά πόδια στο σπίτι θα τα χρησιμοποιούσα κάθε μέρα για να απολαμβάνω μικρές χαρές όπως το να πιάνω ένα φλιτζάνι του τσαγιού από το ράφι της κουζίνας».
Ο υπεύθυνος της Ekso υποστήριξε ότι παρά το ότι οι κηδεμόνες βάδισης παραπληγικών είναι εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται εδώ και πολύ καιρό, η διαφορά ανάμεσα σε αυτά και στα βιονικά πόδια είναι σαν τη διαφορά ανάμεσα σε ποδήλατο και μοτοσικλέτα.
Ο κ. Μπέντερ ανέφερε ότι τα βιονικά πόδια Ekso θα είναι διαθέσιμα τον επόμενο χρόνο στη Βρετανία, πρώτα σε κέντρα αποκατάστασης και μετά στο εμπόριο. Ωστόσο η τιμή του ζευγαριού, που θα είναι γύρω στα 115.000 ευρώ, μόνο φθηνή δεν είναι.
Πηγή : ΤΑ ΝΕΑ Weekend
Αναρτήσεις
